거점국립대 기술사업화 협약: 대학 R&D를 지역 창업 생태계로 옮기는 방식

오늘의 핵심

교육부는 7월 28일 IBK기업은행, 거점국립대학 9개교와 대학 기술이전·사업화 및 창업 지원을 위한 업무협약을 체결한다고 밝혔다.¹ 참여 대학은 강원대, 경북대, 경상국립대, 부산대, 전남대, 전북대, 제주대, 충남대, 충북대다. 협약의 골자는 지역대학이 보유한 기술이 시장으로 이전·사업화될 수 있도록 정부, 금융권, 거점국립대가 공동 협업 체계를 만드는 것이다.

숫자로 보면 눈에 띄는 항목도 있다. 대학이 벤처펀드를 조성할 때 IBK기업은행의 가칭 IBK지역혁신 모펀드에서 대학별 펀드 조성 금액의 20% 이내, 최대 30억 원까지 매칭 출자를 받을 수 있다는 내용이다. 학생·교원 창업기업과 지역 초기 창업기업은 IBK창공을 통한 창업 교육과 투자유치(IR) 기회도 지원받을 수 있다.

하지만 대학컨설팅 관점에서 더 중요한 것은 돈의 규모보다 구조다. 이번 협약은 [[대학 R&D 사업화]]를 논문, 특허, 산학협력단 실적에서 끝내지 않고 [[지역 창업 생태계]]와 투자시장으로 연결하려는 시도다. 지역대학의 연구성과가 창업기업, 지역기업 성장, 학생의 진로 경로, 지역 일자리로 이어질 때 비로소 대학 R&D는 지역전략의 자산이 된다.

왜 대학전략 관점에서 중요한가

첫째, 거점국립대의 역할이 다시 정의되고 있다. 거점국립대는 지역 고등교육의 상징 자산이지만, 앞으로는 단순히 “큰 국립대”라는 지위만으로 설명되기 어렵다. 지역 산업이 필요로 하는 기술을 발굴하고, 교수·학생의 연구성과를 사업화하고, 창업기업이 지역 안에서 성장할 수 있도록 연결하는 플랫폼 역할이 커진다. 이 역할은 [[거점국립대]]의 대학경영 전략을 연구중심대학, 지역혁신기관, 창업 허브라는 세 축으로 동시에 보게 만든다.

둘째, 산학협력의 성과 언어가 바뀐다. 과거 산학협력은 가족회사 수, 협약 건수, 기술이전 건수 같은 지표로 설명되는 경우가 많았다. 물론 기본 지표는 필요하다. 다만 이번 협약처럼 금융기관의 투자·보육 역량이 들어오면 질문이 달라진다. “기술을 이전했는가”에서 “기술이 기업 성장과 고용으로 이어졌는가”로 이동한다. 이때 필요한 것이 성과환류다. 어떤 기술이 시장에서 통했고, 어떤 창업팀이 성장했으며, 어떤 학과·연구실의 교육과정이 그 경험을 다시 흡수했는지를 추적해야 한다.

셋째, 이는 RISE 이후 지역대학 재정지원의 방향과 맞닿아 있다. RISE가 지역별 자율성과 책임성을 키우는 체계라면, 대학 R&D 사업화는 그 책임성을 보여줄 수 있는 실험대다. 지역대학이 중앙정부 사업비를 받아 프로그램을 운영하는 데서 멈추지 않고, 지자체·금융기관·기업과 함께 투자 가능한 파이프라인을 만들 수 있는지가 관건이다.

정책·교육과정·지역연계 포인트

첫 번째 포인트는 전주기 설계다. 교육부 보도자료는 대학 연구성과가 기술이전, 창업, 투자, 기업 성장으로 이어지는 전주기 기술사업화 체계를 강화한다고 설명한다. 이 말이 실제로 작동하려면 대학 안에서 연구실, 산학협력단, 창업지원단, 취업지원 조직, 대학원 교육과정이 따로 움직이면 안 된다. 연구실의 기술 발굴부터 특허, 시제품, 시장검증, 투자유치, 채용까지 이어지는 [[기술사업화 파이프라인]]이 필요하다.

두 번째 포인트는 학생 경로다. 대학 기술사업화가 교수 창업이나 특허 수입에만 머물면 교육기관으로서의 설명력이 약해진다. 학생이 연구실 프로젝트, 캡스톤디자인, 창업동아리, 현장실습, 지역기업 프로젝트를 거치며 자신의 역량을 증명할 수 있어야 한다. 특히 지역대학은 학생이 “지역에 남을 이유”를 만들어야 한다. 좋은 기술사업화 모델은 학생에게 학생 포트폴리오와 취업·창업 경로를 동시에 제공한다.

세 번째 포인트는 금융기관과 대학의 역할 분담이다. 대학은 기술과 인재를 갖고 있지만 시장검증과 투자 네트워크는 약할 수 있다. 금융기관은 투자·보육 경험을 갖고 있지만 대학 연구성과의 맥락을 세밀하게 알기는 어렵다. 따라서 협약의 성패는 상징적 MOU가 아니라 실무협의체가 어떤 기준으로 기업을 선발하고, 어떤 단계에서 자금을 넣고, 실패한 팀의 학습을 어떻게 남기는지에 달려 있다. 이것이 실행지표의 문제다.

학생·학부모가 확인할 것

학생과 학부모에게도 이 뉴스는 의미가 있다. 다만 “거점국립대가 창업을 지원한다”는 홍보 문장만 보면 부족하다. 첫째, 관심 학과가 실제 산업·지역 문제와 연결된 프로젝트를 운영하는지 확인해야 한다. 연구성과가 많은 학과라도 학생 참여 구조가 약하면 체감 기회는 제한적이다.

둘째, 창업지원이 행사 중심인지 성장경로 중심인지 봐야 한다. 창업캠프, 경진대회, 특강은 출발점일 뿐이다. 아이디어가 지식재산권, 시제품, 고객검증, 투자유치, 채용으로 이어지는지 확인해야 한다. 셋째, 지역기업과의 연결이 취업 경로로 남는지도 중요하다. 지역대학의 강점은 대기업 본사 취업만이 아니라 지역의 강소기업, 공공기관, 연구기관, 스타트업을 연결하는 데서도 나온다.

넷째, 이런 경험이 공식 기록으로 축적되는지 봐야 한다. 학생이 산학 프로젝트와 창업 경험을 했더라도, 대학이 이를 역량 중심으로 정리해주지 않으면 취업시장에서 설명하기 어렵다. 대학이 비교과 이수증, 프로젝트 결과물, 특허·논문·시제품 참여, IR 자료, 현장실습 평가를 하나의 포트폴리오로 묶어주는지가 중요하다.

대학컨설팅 관점에서 보는 전략

필자의 대학컨설팅 관점에서 이번 협약은 세 가지 질문을 남긴다.

첫째, 거점국립대 9개교가 각 지역의 전략산업과 기술 포트폴리오를 얼마나 정교하게 맞출 것인가. 모든 대학이 비슷한 창업지원 프로그램을 만들면 차별성이 약하다. 강원, 경북, 경남, 부산, 전남, 전북, 제주, 충남, 충북은 산업 구조와 지역문제가 다르다. 각 대학은 보유 기술을 지역 성장엔진과 매핑하고, 어디에 투자와 보육을 집중할지 선택해야 한다. 이것이 지역산업 연계다.

둘째, 대학 내부의 칸막이를 줄일 수 있는가. 기술사업화는 산학협력단 혼자 할 수 없다. 연구처, 대학원, 학부 교육과정, 창업지원단, 취업지원 조직, 지자체 협력 조직이 함께 움직여야 한다. 대학경영에서 어려운 지점은 새로운 사업을 하나 더 만드는 것이 아니라 기존 조직의 리듬을 하나의 파이프라인으로 맞추는 것이다.

셋째, 투자 유치 이후의 성과를 어떻게 관리할 것인가. 매칭 출자와 창업 보육은 시작이다. 중요한 것은 1년 뒤, 3년 뒤, 5년 뒤에 어떤 기업이 살아남았고, 어떤 학생이 채용됐고, 어떤 기술이 지역기업의 생산성으로 연결됐는지다. 지역대학의 기술사업화는 단기 실적표보다 긴 호흡의 지역정주와 산업 경쟁력으로 평가되어야 한다.

결국 이번 교육부·IBK기업은행·거점국립대 협약의 의미는 “대학에 창업 돈이 들어온다”가 아니다. 대학 연구성과를 지역의 기업 성장, 학생의 진로, 지자체의 산업전략으로 옮기는 운영체계를 만들 수 있느냐는 질문이다. 좋은 대학전략은 기술을 보유하는 데서 멈추지 않는다. 기술이 사람을 만들고, 기업을 키우고, 지역에 남는 구조를 설계할 때 대학은 지역혁신의 실제 엔진이 된다.

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